A proposito di varianti di virus, dovresti sapere queste cinque cose

Il mondo ha fatto molta strada nella lotta contro il COVID-19, ma nuove varianti del virus potrebbero minacciare il progresso noi'che ho fatto nell'ultimo anno. Ecco cinque cose che dovresti sapere se vuoi capire come sono le varianti (e lo sono't) complicare la pandemia.

01

  Se tu'mi sono mai fatto un vaccino antinfluenzale, tu'ho già avuto a che fare con una variante del virus.

I virus si evolvono continuamente. A meno che non lavori sulle malattie infettive, l'idea di a "variante" potrebbe sembrare nuovo e spaventoso-ma lì'Non c'è niente di particolarmente insolito in loro. Influenza's capacità di mutare rapidamente (I'Ne parlerò di più nella prossima sezione) è per questo che riceviamo un nuovo vaccino antinfluenzale ogni anno. Abbiamo bisogno di aggiornare il vaccino ogni anno per stare al passo con i ceppi di virus influenzali in costante cambiamento.

02

 We'vedendo le stesse mutazioni spuntare ancora e ancora. Potrebbe essere una buona notizia.

Tutti i virus si evolvono, ma non tutti i virus si evolvono alla stessa velocità e allo stesso modo. Alcuni, come l'influenza, cambiano rapidamente. Altri mutano lentamente. Fortunatamente per noi, SARS-CoV-2 si trova in quest'ultimo campo. Muta circa la metà della velocità del virus dell'influenza.

So che sembra che nuove varianti stiano spuntando continuamente in questo momento. Quella's perché c'è così tanto virus che circola nel mondo, dandogli maggiori opportunità di cambiamento. Una volta che i numeri dei casi diminuiranno, sospetto che saremo noi'Vedremo emergere nuove varianti molto meno spesso.

03

Il virus sta cambiando, ma il percorso per porre fine alla pandemia rimane lo stesso.

Nell'ultimo anno, gli esperti di salute pubblica hanno ripetuto in qualche modo lo stesso messaggio: dobbiamo contenere il COVID-19 nel miglior modo possibile fino a quando il vaccino non sarà pronto e disponibile per tutti.

La buona notizia è che molti dei vaccini utilizzati oggi sembrano prevenire malattie gravi, anche dalle nuove varianti. Questo è un tributo all'efficacia dei vaccini in generale. Abbiamo ancora bisogno di molti più dati sull'efficacia di ogni vaccino contro le diverse varianti, ma molti dei primi numeri sono rassicuranti (soprattutto fuori da Israele, dove molte persone sono già vaccinate e il ceppo B.1.1.7 è dominante).

La grande domanda ora è se dobbiamo aggiornare i vaccini per prendere di mira le varianti. Le autorità di regolamentazione e le aziende farmaceutiche stanno lavorando a un vaccino modificato che potrebbe essere disponibile in un paio di mesi se lo fosse'è ritenuto necessario. Qui negli Stati Uniti-dove la maggior parte delle persone sarà probabilmente vaccinata entro la fine dell'estate-alcune persone potrebbero finire per ricevere una dose di richiamo che protegge da ulteriori sollecitazioni.

04

Le varianti rendono ancora più importante che i vaccini siano disponibili ovunque.

Il COVID-19 ovunque è una minaccia per la salute ovunque. Quella's vero con il virus originale, e questo'È vero quando si tratta di varianti.

Più il virus che causa il COVID-19 è là fuori nel mondo, più opportunità ha di evolversi-e per sviluppare nuovi modi di combattere le nostre difese contro di essa. Se lo facciamo't portare il vaccino in ogni angolo del pianeta, noi'Dovremo convivere con la possibilità che emerga un ceppo molto peggiore del virus. Potremmo anche vedere emergere una nuova variante che elude del tutto i vaccini esistenti.

05

  Possiamo fare di meglio la prossima volta.

Le varianti del virus sono inevitabili. Se mai dovessimo trovarci di nuovo in uno scenario pandemico in cui un agente patogeno si sta diffondendo in tutto il mondo, dovremmo aspettarci di vederlo adattarsi per sopravvivere ai nostri tentativi di fermarlo-proprio come abbiamo visto con il COVID-19. Spero che la differenza la prossima volta sia che noi'sei meglio preparato per individuare queste varianti prima.